Йога — древняя практика, зародившаяся в Индии, представляет собой совокупность психофизических техник, направленных на достижение гармонии между телом и умом. Этимология слова «йога» происходит от санскритского корня «йодж», означающего «соединение» или «связь».
Первые упоминания о йоге встречаются в Ведах — древнейших священных текстах Индии, датируемых примерно 1500 годом до н.э. В этих текстах йога описывается как метод соединения с божественным. В период Упанишад (около 800–200 гг. до н.э.) йога приобретает более философский характер, акцентируя внимание на внутреннем опыте и самопознании.
Классический период йоги связан с именем мудреца Патанджали, который во II веке до н.э. систематизировал практики йоги в своем труде «Йога-сутры». В этом тексте изложены восемь ступеней йоги, известные как аштанга-йога, включающие моральные принципы, личную дисциплину, физические позы, контроль дыхания, контроль чувств, концентрацию, медитацию и состояние полного осознания.
В средневековый период (X–XV века) развивается Хатха-йога, сосредоточенная на теле, дыхании и энергии. Основателями этого направления считаются Матсьендранатх и Горакшанатх. В XIV веке Свами Сватмарама написал «Хатха-йога Прадипику», в которой подробно описаны техники работы с телом и энергией.
В XX веке йога выходит за пределы Индии благодаря таким учителям, как Свами Вивекананда, который в 1893 году на Всемирном парламенте религий в Чикаго представил философию йоги западной аудитории. Его деятельность способствовала распространению йоги в Европе и Северной Америке.
Сегодня йога практикуется миллионами людей по всему миру, предлагая не только физические упражнения, но и духовное развитие, помогая людям находить гармонию с собой и окружающим миром.