A NASA lançou com sucesso a missão Solar EruptioN Integral Field Spectrograph (SNIFS) em 18 de julho de 2025, utilizando um foguete Black Brant IX do White Sands Missile Range, no Novo México. A missão tem como objetivo explorar a cromosfera solar, uma camada da atmosfera do Sol situada entre a superfície visível e a coroa.
A cromosfera é uma região dinâmica onde ocorrem fenômenos como erupções solares e ejeções de massa coronal, que influenciam o clima espacial e podem afetar satélites e astronautas. A missão SNIFS busca entender como a energia é convertida e transportada através dessa camada, contribuindo para a previsão de eventos solares que impactam a Terra.
O instrumento SNIFS combina um telescópio refletor estilo Gregoriano com um espectrógrafo, utilizando uma matriz de espelhos especializados para dispersar a luz sem sobreposição entre as regiões espaciais. Ele observa linhas espectrais específicas, incluindo o Lyman alfa do hidrogênio, e linhas do silício e oxigênio, permitindo o estudo detalhado da cromosfera e da região de transição do Sol.
Esta missão representa um avanço significativo na tecnologia de espectrografia solar, oferecendo uma nova perspectiva sobre a dinâmica solar e aprimorando a compreensão dos processos que afetam o clima espacial.