Uma equipe internacional de cientistas extraiu um núcleo de gelo de 2.800 metros de profundidade na Antártida, contendo registros climáticos que remontam a pelo menos 1,2 milhão de anos. Este núcleo, obtido na região do Little Dome C, oferece uma janela única para o passado climático da Terra, permitindo o estudo das variações de temperatura e concentrações de gases de efeito estufa ao longo de um período extenso.
O projeto Beyond EPICA, financiado pela Comissão Europeia e coordenado pelo Instituto de Ciências Polares do Conselho Nacional de Pesquisa Científica da Itália (CNR-ISP), tem como objetivo aprofundar a compreensão do sistema climático terrestre por meio da análise de núcleos de gelo extraídos da região antártica. A extração e análise desses núcleos são essenciais para reconstruir a história climática da Terra e prever possíveis cenários futuros.
O transporte das amostras de gelo para laboratórios na Europa foi realizado com rigorosas medidas de preservação, mantendo a cadeia de frio necessária para a integridade das amostras. Este processo logístico complexo assegura que os núcleos de gelo sejam analisados em condições controladas, permitindo a obtenção de dados precisos sobre o clima passado do planeta.
Além dos aspectos científicos, a extração e análise de núcleos de gelo levantam questões éticas relacionadas ao impacto ambiental da pesquisa. A perfuração e extração de núcleos de gelo podem perturbar os ecossistemas locais e liberar poluentes presos no gelo. Portanto, é fundamental que a pesquisa seja conduzida de forma sustentável, minimizando impactos ambientais e respeitando as diretrizes internacionais estabelecidas para a proteção do meio ambiente antártico.
O projeto Beyond EPICA representa um esforço internacional significativo para compreender a variabilidade climática natural ao longo de centenas de milhares de anos. Os dados obtidos a partir desses núcleos de gelo são cruciais para interpretar as tendências climáticas atuais e atribuir as mudanças observadas a causas específicas, contribuindo para a formulação de políticas ambientais e estratégias de mitigação das mudanças climáticas.