Międzynarodowy zespół naukowców przeprowadził udaną operację wiertniczą w rejonie Little Dome C, w pobliżu stacji badawczej Concordia na Antarktydzie, wydobywając rdzeń lodowy o długości 2800 metrów, zawierający lód starszy niż 1,2 miliona lat. To jedno z najstarszych znanych próbek lodu, które dostarczą cennych informacji na temat zmian klimatycznych i atmosferycznych w przeszłości Ziemi.
Projekt, znany jako Beyond EPICA, jest finansowany przez Komisję Europejską i koordynowany przez Włoski Narodowy Instytut Badań Polarnych. Celem jest uzyskanie ciągłego zapisu klimatu i atmosfery Ziemi z okresu ponad 1,2 miliona lat, co pozwoli na lepsze zrozumienie cykli glacjalnych oraz wpływu gazów cieplarnianych na zmiany klimatyczne.
Wydobyty rdzeń lodowy zawiera dane dotyczące historycznych temperatur atmosferycznych oraz próbki powietrza z zachowanymi gazami cieplarnianymi, co umożliwi naukowcom dokładniejsze odtworzenie warunków klimatycznych sprzed milionów lat. Analiza tych próbek pomoże w lepszym zrozumieniu naturalnych zmian klimatycznych oraz wpływu działalności człowieka na obecne zmiany klimatyczne.
Po zakończeniu operacji wiertniczej, rdzeń lodowy zostanie przetransportowany do Europy, gdzie rozpocznie się szczegółowa analiza próbek. Oczekuje się, że badania te dostarczą nowych informacji na temat historii klimatu Ziemi oraz pomogą w doskonaleniu modeli klimatycznych, co jest kluczowe dla przewidywania przyszłych zmian klimatycznych i ich wpływu na naszą planetę.