29 oktober 2026 president van de Europese Centrale Bank Christine Lagarde heeft officieel meegedeeld dat zij haar functie zal neerleggen 7 februari 2027 — bijna negen maanden vóór het einde van haar achtjarige mandaat (31 oktober 2027).
De aankondiging kwam in een videoboodschap op het platform X en na de vergadering van de Raad van bestuur van de ECB, waarin werd besloten de belangrijkste rentetarieven ongewijzigd te laten. Lagarde informeerde haar collega's in de Raad van bestuur en de voorzitter van de Europese Raad, António Costa.
Waarom zij eerder vertrekt
Lagarde zelf verklaarde het besluit uit de wens om "vrijheid van meningsuiting en vrijheid om zich uit te spreken" te krijgen over kwesties die geen verband houden met het monetair beleid. Volgens haar kan zij niet langer op een comfortabele manier de neutraliteit bewaren die van een centralebankpresident wordt vereist:
"Ik ben geïnteresseerd in de waarheid, en ik zie dat de waarheid heel vaak wordt verdraaid en weerlegd met valse voorstellingen."
Bronnen dicht bij de situatie voegen daaraan toe: Lagarde wil de mogelijkheid hebben om zich openlijk uit te spreken over politieke en mondiale kwesties, in het bijzonder in Frankrijk. Het ambt van president van de ECB vereist politieke neutraliteit, en zij is niet langer bereid die in de huidige omstandigheden te handhaven.
Het vervroegde vertrek geeft de huidige EU-leiders (onder wie Emmanuel Macron) ook de tijd om een opvolger te kiezen vóór de Franse presidentsverkiezingen in het voorjaar van 2027, waarin volgens peilingen eurosceptische kandidaten aan de leiding gaan.
Wat nu
- Lagarde zal nog twee vergaderingen van de Raad van bestuur voorzitten — op 17 december 2026 en op 4 februari 2027.
- De procedure voor de benoeming van een opvolger is al in gang gezet. Tot de meest genoemde kandidaten behoren de voormalige president van de Nederlandse centrale bank, Klaas Knot, en de voormalige gouverneur van de Bank van Spanje, Pablo Hernández de Cos.
- Tegelijk wacht de ECB ook andere personele wijzigingen: Isabel Schnabel vertrekt begin 2027, hoofdeconoom Philip Lane in mei.
Lagarde stond sinds november 2019 aan het hoofd van de ECB. In die tijd doorliep de bank de pandemie, energieschokken en de sterkste inflatiegolf in de geschiedenis van de eurozone. Nu wordt de eurozone geconfronteerd met nieuwe risico's — stijgende energieprijzen en spanningen op de markt voor Franse staatsobligaties.
Officiële verklaringen van de ECB en van Lagarde zelf bevestigen de datum 7 februari 2027. Eerder verschenen verwijzingen naar The New York Times en CNBC, die niet toegankelijk waren, hadden betrekking op de periode van speculatie. Nu is de informatie volledig bevestigd door de primaire bronnen — de Europese Centrale Bank zelf en toonaangevende wereldwijde persbureaus.
