Op zaterdag 3 oktober 2026 zijn de kiezers van Letland naar de stembureaus gekomen om 100 afgevaardigden van de Saeima voor een termijn van vier jaar te kiezen. De stemming vindt plaats tegen de achtergrond van groeiende bezorgdheid over mogelijke hybride acties van Rusland en incidenten met drones die verband houden met de oorlog in Oekraïne.
Premier Andris Kulbergs, die de centristische blokpartij «Verenigde Lijst» leidt, gaat volgens de peilingen aan kop met ongeveer 14% stemmen. Zijn partij zal naar verwachting aan de macht blijven, hoewel de diepe politieke versnippering de vorming van een coalitie zal bemoeilijken.
De tweede plaats in de peilingen wordt ingenomen door de openlijk pro-Russische partij «Soevereine Macht» met ongeveer 9%. De meeste andere partijen hebben een coalitie met haar al uitgesloten.
Kulbergs, een 47-jarige zakenman en liefhebber van autoraces, kwam in mei aan de macht nadat de vorige coalitie uiteenviel door kritiek op haar reactie op gevallen waarin militaire drones het luchtruim van Letland binnendrongen.
In heel de Baltische regio, waaronder Letland — lid van de NAVO en de EU —, zijn veel kiezers verontrust door officiële waarschuwingen over mogelijke Russische agressie en het groeiende aantal schendingen van het luchtruim die verband houden met de oorlog in Oekraïne.
Rusland verwerpt de beschuldigingen dat het aanvallen op de NAVO zou plannen, en westerse functionarissen menen dat Moskou niet tot een rechtstreekse aanval in staat is. Toch domineerden veiligheidskwesties de verkiezingscampagne.
Peilingen wijzen erop dat nog verschillende partijen het parlement kunnen halen, waaronder de populistische «Letland Eerst» en de linkse «Progressieven». De coalitieonderhandelingen beloven niet eenvoudig te worden.
De staatsveiligheidsdienst van Letland heeft geen aanwijzingen gevonden voor omvangrijke systematische Russische pogingen om de uitslag van de verkiezingen te beïnvloeden, maar waarschuwt voor mogelijke desinformatiecampagnes. De NAVO heeft de bescherming van het Letse luchtruim tijdens de stemming versterkt.
Hoe zullen deze zorgen de definitieve uitslag en het toekomstige beleid van het land beïnvloeden?
De stemming begon om 8 uur en eindigt om 20:00, de eerste resultaten worden binnen enkele uren verwacht en de definitieve na middernacht. Ongeveer 1,56 miljoen mensen van een bevolking van meer dan 1,8 miljoen hebben stemrecht.
