נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע ב-28 בספטמבר 2026 בחדר הסגלגל על תוכניותיה של חברת Mesabi Metallics להקים במדינת איווה מפעל פלדה בשווי של כ-15 מיליארד דולר.
לדברי טראמפ, המפעל יהיה מפעל הפלדה הגדול ביותר בתולדות ארצות הברית ואחד הגדולים בעולם. הייצור מתוכנן להתחיל בשנת 2030.
בשלב הראשון תעמוד התפוקה על 7.5 מיליון טונות פלדה בשנה, ובטווח הארוך — עד 10 מיליון טונות. זה שווה ערך לכעשירית מכלל ייצור הפלדה האמריקאי בשנה שעברה.
הפרויקט ייצור עד 6000 מקומות עבודה בשלב הבנייה ולפחות 1750 משרות קבועות באיווה. לפי הערכות הבית הלבן, התרומה הכוללת לכלכלת ארצות הברית בעשור עשויה להגיע ל-95 מיליארד דולר.
המפעל יוקם במחוז לי במזרח איווה. חברת Mesabi Metallics, שבבעלות Essar Group ההודית, תשתמש בעפרת ברזל ממכרה חדש שלה במינסוטה — הראשון מזה יותר מ-50 שנים.
בטקס השתתפו מנכ"ל Mesabi Metallics ג'ו ברוקינג, יו"ר החברה רוואנט רויה, שר המסחר של ארצות הברית הווארד לוטניק וראש הבנק ליצוא-יבוא ג'ון יובנוביץ'. נכחו גם מנהיגים רפובליקנים מאיווה, ובהם המושלת קים ריינולדס וחברת הקונגרס אשלי הינסון.
ההכרזה נשמעה שבועות אחדים לפני בחירות האמצע לקונגרס. כיצד הדבר ישפיע על תפיסת המדיניות הכלכלית של הממשל במדינה מכרעת?
טראמפ הדגיש כי העפרה, ההתכה וייצור הפלדה יהיו אמריקאיים לחלוטין — מהמכרה ועד המפעל. נציגי החברה ציינו את השימוש בטכנולוגיות מתקדמות לייצור פלדה באיכות גבוהה ותחרותית.
