עד שנת 2026, תעשיית המוזיקה התמודדה עם מציאות שתוארה בעבר רק ברומני סייברפאנק: אמנים וירטואליים החלו לדחוק אמנים חיים מהמצעדים. הדמות המרכזית של המהפכה הזו הייתה Xania Monet (קסניה מונה) — דיווה R&B דיגיטלית, שהסינגל שלה «How Was I Supposed to Know?» זינק למקום ה-30 במצעד Billboard Adult R&B Airplay. לקסניה אין גוף פיזי, קולה מסונתז על ידי רשת עצבית, ומראה החיצוני נוצר על ידי מחוללי בינה מלאכותית. עם זאת, הצלחתה הייתה כה אמיתית, עד שחברת התקליטים Hallwood Media, העובדת עם מפיקים מובילים ברמת Murda Beatz, השקיעה בפרויקט $3 מיליון, מתוך הכרה ב"נשמה הדיגיטלית" של קסניה כבעלת פוטנציאל מסחרי רב עוצמה.
במקביל לאווטארים הסולו, הרכבים וירטואליים לחלוטין כובשים את התעשייה. הלהקה The Velvet Sundown, המבצעת רוק פסיכדלי, הפכה לתופעה בספוטיפיי, וצברה מיליוני השמעות עם הרצועה «Dust on the Wind». בניגוד לקסניה מונה, שפניה מוכרות מ-TikTok, חברי Velvet Sundown נותרים ישויות דיגיטליות מסתוריות. המאזינים לעתים קרובות אפילו לא חושדים שמאחורי הקול המלנכולי ותפקידי הגיטרה הווירטואוזיים עומדת לא קבוצת אנשים, אלא מפל של אלגוריתמים, שאומנו על קלאסיקות רוק של שנות ה-70. מגמה זו הולידה את המונח "AI Slop" (תבשיל בינה מלאכותית), המסמן את ההצפה בתוכן סינתטי, שלמרות הביקורת מצד הקהילה המקצועית, מוצא הד בקרב מיליוני מאזינים "לא בררניים".
"השיר שלה מוצא הד בקרב ההמונים. זו הייתה הנוסחה הפשוטה שלנו. אנחנו לא מנסים לרמות אף אחד, אנחנו פשוט יוצרים אמנות בדרך חדשה", אומר המנהל של קסניה מונה רומל מרפי.
יוצרת הדמות של קסניה, המשוררת טלישה "ניקי" ג'ונס, מוסיפה:
"אני כותבת כל מילה, כל שורה. הבינה המלאכותית היא רק כלי שמאפשר לשירים שלי לקבל קול ולהגיע לעולם".
