La ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, est à Washington pour les réunions de printemps du FMI et doit rencontrer le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, pour discuter d'un éventuel accord économique entre le Royaume-Uni et les États-Unis. L'objectif est d'atténuer l'impact des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump au début du mois.
Le Royaume-Uni est confronté à un prélèvement de 10 % sur la plupart des marchandises et à une taxe de 25 % sur l'acier et l'aluminium. Les ministres espèrent réduire ce taux, Reeves déclarant que l'administration américaine est « désireuse de conclure un accord avec le Royaume-Uni ».
Les discussions visent à réduire les barrières tarifaires et non tarifaires des deux côtés. Reeves envisage également un « partenariat technologique » et un renforcement de la coopération en matière de sécurité au-delà des tarifs.
Cependant, des désaccords persistent concernant les importations agricoles et la loi sur la sécurité en ligne (Online Safety Act). Reeves a déclaré que le Royaume-Uni ne ferait aucun compromis sur les normes alimentaires ni ne diluerait la loi sur la sécurité en ligne.
Le Royaume-Uni s'attaque également aux préoccupations concernant les importations bon marché réacheminées depuis les États-Unis. Le gouvernement prévoit de renforcer l'Autorité des recours commerciaux et de revoir les règles sur les importations de faible valeur afin de protéger les détaillants britanniques.
L'issue de ces discussions aura un impact significatif sur les relations commerciales et la coopération économique entre le Royaume-Uni et les États-Unis. Elle établira également un précédent pour les futurs accords commerciaux.