Le Premier ministre indien Modi a récemment achevé une visite au Sri Lanka, marquée par la signature d'accords visant à renforcer la coopération en matière de défense et d'énergie entre les deux nations. Au cours de cette visite, Modi a également reçu le « Sri Lanka Mitra Vibhushana », la plus haute distinction que le Sri Lanka puisse accorder à un dirigeant étranger.
Cette visite est largement interprétée comme une manœuvre stratégique pour contrebalancer l'influence croissante de la Chine en Asie du Sud. Modi a souligné les intérêts de sécurité alignés de l'Inde et du Sri Lanka, tandis que le gouvernement sri-lankais a assuré à l'Inde que son territoire ne serait utilisé d'aucune manière susceptible de porter atteinte à la sécurité de l'Inde.
L'importance géographique du Sri Lanka, situé sur des voies maritimes vitales, en fait un point central pour l'Inde et la Chine. L'influence de la Chine au Sri Lanka s'est accrue grâce à des projets d'infrastructure, notamment le port de Hambantota, qui a été loué à la Chine pour 99 ans, et des investissements proposés comme la raffinerie de pétrole de 3,7 milliards de dollars. Ces développements ont suscité des inquiétudes à New Delhi, incitant à une approche de politique étrangère plus affirmée envers la nation insulaire.
L'Inde et la Chine se sont engagées à aider le Sri Lanka à restructurer sa dette, une étape essentielle pour la reprise économique du pays. Le Sri Lanka cherche à maintenir une relation équilibrée avec les deux pays, alors même que la présence militaire de la Chine dans l'océan Indien se développe. L'Inde collabore activement avec d'autres nations pour surveiller les activités chinoises et fournir une aide au développement dans la région d'Asie du Sud.