MUNICH - Le vice-président américain J.D. Vance et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy se sont rencontrés à la Conférence de Munich sur la sécurité dans un contexte d'inquiétudes concernant la guerre en cours en Ukraine et la politique étrangère de l'administration Trump. La réunion a eu lieu vendredi, à la suite d'un appel téléphonique entre l'ancien président Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine.
Lors de la conférence, Vance s'est adressé aux responsables européens, en se concentrant sur la liberté d'expression et l'immigration illégale, les avertissant que les élus risquent de perdre le soutien s'ils ne changent pas de cap. Il a déclaré : "Si vous avez peur de vos propres électeurs, l'Amérique ne peut rien faire pour vous." Les remarques de Vance ont abordé le conflit russo-ukrainien, soulevant des inquiétudes quant à l'approche de l'administration Trump en matière de politique étrangère.
Vance a également rencontré le président allemand Frank-Walter Steinmeier, le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte et le ministre britannique des Affaires étrangères David Lammy, réitérant l'appel aux membres de l'OTAN pour qu'ils augmentent leurs dépenses de défense à 2 % de leur PIB. Rutte a reconnu la nécessité pour l'Europe d'accroître ses contributions.
Quelques heures avant la réunion, un drone russe a frappé la centrale nucléaire de Tchernobyl dans la région de Kyiv, ce qui a incité Zelenskyy à qualifier cela de "salutation de Poutine". Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a nié les allégations de l'Ukraine. L'arrivée du secrétaire d'État américain Marco Rubio a été retardée en raison d'un problème mécanique avec son avion.
La position de Trump sur la guerre en Ukraine a semé l'incertitude parmi les Européens, notamment en ce qui concerne l'avenir de l'aide à la sécurité de l'Ukraine. Trump a suggéré un accord qui pourrait impliquer la cession de territoire à la Russie par l'Ukraine. Il a déclaré : "La guerre en Ukraine doit cesser. Les jeunes sont tués à des niveaux que personne n'a vus depuis la Seconde Guerre mondiale. Et c'est une guerre ridicule."
Vance a mentionné des sanctions potentielles et une action militaire si Poutine n'accepte pas un accord de paix garantissant l'indépendance de l'Ukraine, mais son équipe a ensuite minimisé cette déclaration. Zelenskyy a souligné que l'Ukraine n'accepterait pas d'accords conclus sans sa participation. Le ministre délégué français aux Affaires étrangères, Benjamin Haddad, a décrit l'Europe comme étant à un tournant et l'a exhortée à réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis en matière de sécurité.