Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, et son homologue israélien, Gideon Sa'ar, ont exprimé leur condamnation de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) lors d'une conférence de presse conjointe à Ashdod, en Israël, le 20 juin 2023. La conférence s'est tenue dans le cadre de la mission "Nourriture pour Gaza", qui a vu la livraison de plus de 100 tonnes d'aide humanitaire, notamment des fournitures médicales et de la nourriture, fournies par l'Italie. L'aide a été acheminée dans 15 camions, en présence de Tajani, de la ministre italienne de l'Université, Anna Maria Bernini, de la rectrice de l'Université de Turin, Maria Adelaide Polimeni, et du président du Piémont, Alberto Cirio.
Tajani a exprimé sa gratitude pour la collaboration, tandis que Sa'ar a déclaré que l'Italie "ne travaille pas avec l'UNRWA, condamne la détention d'un otage israélien dans un bâtiment de l'UNRWA et n'envoie de l'aide à Gaza que par le biais du Programme alimentaire mondial (PAM), une agence des Nations unies comme l'UNRWA mais neutre. L'UNRWA ne fait pas partie de la solution mais du problème." La déclaration a été accueillie par des applaudissements.
La discussion a ensuite porté sur une proposition de l'ancien président américain Donald Trump, qui envisageait Gaza comme une "Riviera méditerranéenne". Cette proposition, qui a suscité l'intérêt du gouvernement israélien, a également suscité l'intérêt du ministre italien des Transports, Matteo Salvini. Interrogés sur leurs opinions, les deux ministres des Affaires étrangères ont répondu comme suit.
"Gaza est une expérience ratée, elle n'a pas d'avenir dans son état actuel, il est temps d'explorer de nouvelles possibilités", a déclaré Sa'ar. Un moment de silence a suivi.
"Je suis pragmatique", a déclaré Tajani. "Nous en sommes à la première étape de la trêve, nous devons passer à la deuxième puis à la troisième, et ainsi de suite jusqu'à ce que nous atteignions la paix. Notre position est claire, nous sommes pour la solution à deux États. Rien ne peut être fait sans le consentement des Palestiniens." Un autre moment de silence a suivi.
"L'Amérique est un très bon candidat pour reconstruire Gaza après la guerre", a réitéré Sa'ar. Tajani a répondu succinctement : "Notre objectif est et reste la solution à deux États, mais aujourd'hui nous ne pouvons pas reconnaître la Palestine car elle n'existe pas en tant qu'État. La reconnaître maintenant ne serait qu'un message hostile envers Israël. Nous travaillons pour l'avenir." La déclaration a été accueillie par une petite salve d'applaudissements, suivie d'adieux.