Le 19 décembre 2024, les dirigeants de l'UE se sont réunis à Bruxelles pour aborder le conflit en cours en Ukraine, en particulier à la lumière de la présidence imminente de Donald Trump aux États-Unis. La réunion visait à élaborer des stratégies pour permettre à l'Ukraine de s'engager dans d'éventuelles négociations de paix avec la Russie à partir d'une position de force.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exhorté les pays de l'UE à fournir des systèmes de défense aérienne supplémentaires pour protéger les infrastructures critiques, y compris les centrales nucléaires et les installations de stockage de gaz. Il a également demandé de l'aide pour établir des espaces sûrs dans les écoles et garantir la sécurité alimentaire des familles touchées par le conflit.
Les discussions étaient marquées par des préoccupations selon lesquelles Trump pourrait inciter l'Ukraine et la Russie à négocier, menaçant potentiellement l'aide militaire à l'Ukraine en cas de refus. Trump a exprimé son intention d'accélérer la fin de la guerre de la Russie contre l'Ukraine, soulevant des questions sur la possibilité que les nations européennes déploient des forces de maintien de la paix en Ukraine si nécessaire.
Zelensky a averti des conséquences désastreuses si le soutien américain devait cesser, soulignant la nécessité d'un front uni entre les États-Unis et l'Europe pour contrer efficacement l'agression russe. Il a déclaré : 'Ce n'est qu'ensemble que les États-Unis et l'Europe peuvent vraiment arrêter Poutine et sauver l'Ukraine.'
Le chancelier allemand Olaf Scholz a exprimé son optimisme quant à la coopération continue entre les États-Unis et l'Europe sous Trump, affirmant que les décisions concernant l'Ukraine ne devraient pas être prises sans l'avis des Ukrainiens. Scholz a souligné l'importance de l'unité parmi les États membres de l'UE pour soutenir l'Ukraine aussi longtemps que nécessaire, promettant que l'Allemagne resterait le plus grand soutien de l'Ukraine en Europe, avec des engagements d'aide militaire totalisant 28 milliards d'euros.
Cependant, la perspective d'unité est incertaine, car la Hongrie, sous la direction du Premier ministre Viktor Orbán, a résisté à un soutien militaire supplémentaire pour l'Ukraine et pourrait bloquer de nouveaux plans d'aide de l'UE. Orbán a suggéré un cessez-le-feu et un échange de prisonniers avec la Russie, que Zelensky a contrecarré en affirmant qu'Orbán n'avait pas le mandat de négocier avec Poutine.
Avant la réunion de l'UE, des discussions confidentielles ont eu lieu au sein de l'OTAN, auxquelles ont assisté Scholz, ainsi que des dirigeants de Pologne, d'Italie, du Danemark et des Pays-Bas, ainsi que Zelensky et les ministres des Affaires étrangères de France et du Royaume-Uni. Les détails concernant d'éventuelles forces de maintien de la paix pour garantir un cessez-le-feu demeurent flous, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, mettant en garde contre des débats publics sur un éventuel accord entre l'Ukraine et la Russie.
Rutte a souligné la nécessité de se concentrer sur le renforcement de l'Ukraine et de permettre à Zelensky de s'engager dans des négociations avec la Russie lorsque cela sera approprié.