La France a lancé le retrait de ses troupes du Tchad suite à la résiliation d'un accord de coopération en matière de défense. Deux chasseurs Mirage 2000D ont quitté la capitale, N'Djamena, marquant une réduction significative de la présence militaire française dans la région.
La décision inattendue du Tchad de mettre fin à l'accord est survenue après le retrait de la France du Mali, du Burkina Faso et du Niger, mettant ainsi fin à des décennies d'opérations militaires directes contre les militants islamistes dans le Sahel. Actuellement, environ 1 000 soldats français restent au Tchad, et un calendrier pour une réduction militaire supplémentaire est en cours de coordination avec le gouvernement tchadien.
Selon l'armée française, le retrait a commencé avec le départ de deux chasseurs stationnés à N'Djamena, après l'annonce par le Tchad, deux semaines auparavant, de la fin du pacte de défense avec Paris. Les termes et conditions du retrait restent indécis, et il n'est pas clair si des forces françaises resteront dans ce pays d'Afrique centrale. Les premiers avions sont retournés à leur base dans l'est de la France mardi. Le colonel Guillaume Vernier, porte-parole militaire, a déclaré : 'Ceci marque le début du retour de l'équipement français stationné à N'Djamena.'
Des rapports indiquent que deux avions Mirage 2000D ont décollé accompagnés d'un avion de ravitaillement vers 12h30 GMT, un troisième avion se préparant également au départ. Une source a noté que 'la présence de ce squadron n'est plus justifiée après l'effondrement de l'accord de défense.' De plus, l'armée française a décidé de fermer la section réservée à ses avions de combat à la base de Kossi à N'Djamena.
Le 28 novembre, le gouvernement tchadien, un allié clé de l'Occident dans la lutte contre les militants islamistes dans la région, a résilié de manière inattendue l'accord de coopération en matière de défense avec Paris, surprenant les responsables français. Le ministre tchadien des Affaires étrangères, Abderrahmane Khamis, a déclaré que le gouvernement informait le public national et international de sa décision d'annuler l'accord avec la France.
La France a déjà retiré ses troupes du Mali, du Burkina Faso et du Niger à la suite de coups d'État militaires dans ces pays d'Afrique de l'Ouest et d'une montée du sentiment anti-français. Le départ du Tchad mettra fin à des décennies de présence militaire française dans le Sahel et mettra un terme aux opérations militaires directes contre les militants islamistes dans la région.
Bien que la France ait environ 1 000 soldats restants au Tchad, un calendrier pour une réduction militaire supplémentaire devrait prendre plusieurs semaines alors que les deux pays finalisent les arrangements. Il n'y a aucune indication que Paris ait reçu un préavis concernant la décision du Tchad de mettre fin à sa coopération en matière de défense, malgré qu'un envoyé français au président Emmanuel Macron ait présenté le mois dernier des propositions sur la manière de réduire la présence militaire de la France au Tchad, au Gabon et en Côte d'Ivoire.