Des chercheurs de l'Université Penn State ont réalisé une percée dans l'impression 3D en combinant avec succès deux métaux différents, l'acier inoxydable et le bronze, en une seule structure complexe. Ceci a été accompli grâce à un processus appelé fusion laser sur lit de poudre multi-matériaux.
L'équipe a utilisé une machine nouvellement ajoutée au Centre de Penn State pour le traitement innovant des matériaux par dépôt numérique direct (CIMP-3D) pour imprimer la pièce. Le processus implique la fusion de différentes poudres métalliques, couche par couche, pour former une seule pièce solide.
Des outils de surveillance avancés, notamment des scanners CT, sont utilisés pour garantir que les pièces finales sont solides et sans défaut. La pièce d'essai a été imprimée sous une forme « gyroïde », une forme complexe souvent utilisée dans des dispositifs tels que les échangeurs de chaleur et les implants médicaux.