Les Îles Cook signent un accord de cinq ans avec la Chine pour l'exploration des fonds marins, suscitant des inquiétudes en Nouvelle-Zélande

Les Îles Cook ont conclu un accord de cinq ans avec la Chine pour collaborer à l'exploration et à la recherche des ressources minérales des fonds marins. Signé le 14 février, l'accord porte sur la formation liée aux minéraux des fonds marins, le transfert de technologie, le soutien logistique et la recherche sur les écosystèmes des grands fonds marins. Le gouvernement des Îles Cook a précisé que l'accord ne comprend aucune disposition relative à l'octroi de licences d'exploration ou d'exploitation minière.

Le Premier ministre des Îles Cook, Mark Brown, considère cet accord comme faisant partie d'une alliance stratégique plus large avec la Chine, mettant l'accent sur la coopération en matière de mise en réseau, d'investissement et d'exploitation des ressources. La Nouvelle-Zélande, un partenaire proche et ancien dirigeant colonial, a exprimé son inquiétude quant au manque de transparence perçu concernant les détails des négociations. La Nouvelle-Zélande a demandé une documentation détaillée de tous les accords conclus lors du voyage du Premier ministre Brown en Chine. L'Australie et les États-Unis ont également manifesté leur intérêt pour l'évolution de la dynamique du pouvoir dans le Pacifique.