Le 7 janvier 2025, un tremblement de terre de magnitude 7,1 a frappé le Tibet à 9h05 heure locale, entraînant au moins 95 morts et 130 blessés d'ici 15h. Le tremblement principal et de nombreuses répliques ont provoqué des effondrements de bâtiments, piégeant de nombreuses personnes.
Le tremblement de terre a été ressenti à Katmandou, au Népal, ainsi que dans des parties de l'Inde et du Bhoutan, bien qu'aucune victime n'ait été signalée dans ces régions. Des images diffusées par les médias d'État chinois montrent des destructions généralisées après le séisme.
Selon le ministère chinois de la gestion des urgences, environ 1 500 pompiers et secouristes ont été envoyés dans la zone touchée, accompagnés de fournitures de secours essentielles telles que des tentes et des couvertures.
Le Service géologique des États-Unis a signalé une profondeur de 10 kilomètres, classant le tremblement de terre comme un séisme superficiel, tandis que la Chine l'a enregistré à une magnitude de 6,8. L'épicentre était situé à environ 75 kilomètres au nord-est du mont Everest.
Cette région est connue pour son activité géologique due à la collision des plaques tectoniques indienne et eurasienne, qui a créé la chaîne de montagnes de l'Himalaya. L'altitude moyenne près de l'épicentre est d'environ 4 200 mètres.
Dans un rayon de 20 kilomètres autour de l'épicentre, on trouve trois cantons et 27 villages, avec une population totale d'environ 6 900 personnes. Les responsables locaux évaluent les dommages en coordination avec les villes voisines. L'épicentre est situé à environ 380 kilomètres de Lhassa, la capitale du Tibet, et à 23 kilomètres de Shigatse, la deuxième plus grande ville de la région, qui compte 800 000 habitants.
Les habitants du comté de Dingri, qui compte 62 000 habitants, ont signalé des tremblements forts, et des répliques, la plus forte étant de 4,4, ont causé d'autres dommages structurels. Des vidéos sur les réseaux sociaux montrent des rues dévastées et des magasins endommagés.
L'Administration météorologique chinoise a indiqué que les températures actuelles dans le comté de Dingri sont d'environ -8 degrés Celsius et devraient descendre à -18 degrés Celsius ce soir, compliquant la situation pour les survivants contraints de se réchauffer près de feux de camp.
À Katmandou, située à environ 230 kilomètres de l'épicentre, un homme a été blessé après avoir sauté d'un toit pendant le tremblement de terre. Des responsables locaux ont noté que les tremblements étaient suffisamment forts pour réveiller les habitants. Les informations provenant des zones reculées près de l'épicentre au Népal restent limitées, mais des forces de sécurité ont été déployées pour aider aux efforts de secours. Le nord du Bihar en Inde et le Bhoutan ont également ressenti les tremblements, mais aucune victime n'a été signalée.
Historiquement, la région a connu dix séismes d'une magnitude de 6 ou plus au cours du siècle dernier. Un tremblement de terre majeur en 2015 près de Katmandou a entraîné environ 9 000 décès et des milliers de blessés, marquant l'un des événements sismiques les plus mortels de l'histoire népalaise.