Le Zimbabwe a annoncé un plan significatif pour mettre en œuvre 18 projets de production d'électricité visant à résoudre les pénuries chroniques d'électricité du pays. Cette initiative a été dévoilée lors du lancement d'une centrale thermique de 720 MW à Hwange, inaugurée par le président Emmerson Mnangagwa le 3 décembre 2024.
La centrale thermique, développée par Titan Energy Limited en partenariat avec la Zimbabwe Electricity Supply Authority (ZESA) Holdings, représente un investissement de plusieurs millions de dollars. Le président de ZESA, Sydney Gata, a présenté la stratégie énergétique globale de la nation lors de l'événement, déclarant : « Nous avons 18 projets qui commencent, qui généreront collectivement 4 000 MW. » Il a noté que le pays fait actuellement face à un déficit de 600 MW, et que les nouveaux projets devraient créer une capacité excédentaire pour d'éventuelles opportunités d'exportation.
Gata a reconnu la frustration du public face aux récentes coupures de courant à l'échelle nationale et a souligné que ces nouvelles initiatives visent à garantir la stabilité énergétique à long terme. Il a mis en avant des collaborations avec d'autres producteurs d'énergie africains et des investisseurs chinois pour améliorer le secteur énergétique du Zimbabwe.
Cette annonce fait suite à des pannes de courant généralisées au Zimbabwe et en Zambie fin novembre, liées à des perturbations dans les réseaux électriques interconnectés. De plus, la production d'électricité à la centrale hydroélectrique de Kariba, une source majeure d'électricité pour le Zimbabwe, a été affectée par des conditions de sécheresse sévères.
En avril, le Zimbabwe a déclaré la sécheresse comme une catastrophe nationale, le président Mnangagwa ayant demandé 2 milliards de dollars d'aide pour des millions de personnes touchées par des pénuries alimentaires. Cette crise souligne l'urgence des nouveaux projets énergétiques comme étapes critiques pour stabiliser l'économie et garantir la sécurité énergétique.
Le projet de Hwange est considéré comme un moment charnière dans la transformation énergétique du Zimbabwe, les responsables exprimant leur optimisme quant au fait que les initiatives prévues répondront non seulement aux besoins énergétiques domestiques, mais positionneront également le pays en tant qu'exportateur d'énergie régional.