Le 1er décembre 2024, des développements significatifs dans le secteur de l'énergie nucléaire ont été rapportés alors que de grandes entreprises technologiques américaines ont annoncé des investissements substantiels visant à générer de l'électricité à faible émission de carbone pour leurs centres de données d'intelligence artificielle. Microsoft s'est engagé à acheter de l'électricité pendant 20 ans de l'installation de Three Mile Island en Pennsylvanie, qui a été le site d'une catastrophe nucléaire en 1979. Cet accord marque un changement notable vers l'énergie nucléaire après des décennies d'hésitation.
Google a conclu un partenariat avec Kairos Power en Californie pour développer des réacteurs modulaires avancés, tandis qu'Amazon finance Xcel Energy pour développer et autoriser des technologies similaires de réacteurs. Cette montée en puissance de l'activité suit le récent début d'exploitation de l'unité Vogtle 4, qui a commencé à fournir de l'électricité à la Géorgie en avril 2024.
Le nouvel intérêt pour l'énergie nucléaire est considéré comme un facteur critique pour lutter contre le changement climatique, les experts indiquant que pour atteindre des émissions nettes nulles de carbone d'ici le milieu du siècle, il sera nécessaire d'ajouter 200 gigawatts d'énergie nucléaire, triplant ainsi les capacités actuelles. La capacité de l'énergie nucléaire à générer une puissance continue, contrairement à l'énergie solaire et éolienne, qui dépendent des conditions météorologiques, la positionne comme une solution viable pour une énergie durable.
De plus, l'analyse du ministère américain de l'Énergie suggère que l'intégration de l'énergie nucléaire avec d'autres sources renouvelables peut considérablement réduire les coûts globaux de décarbonisation du réseau énergétique. Comparé à une dépendance exclusive aux sources renouvelables et au stockage d'énergie, cette approche intégrée pourrait réduire les coûts de 37%.