BRASILIA, Brésil -- Plusieurs États brésiliens cherchent à affaiblir les protections des forêts tropicales, répondant aux demandes des éleveurs de bétail et des producteurs de soja pour augmenter les terres agricoles. Ce changement va à l'encontre des efforts du président Luiz Inacio Lula da Silva pour réduire la déforestation de l'Amazonie, mettant en péril l'engagement du pays à mettre fin à la déforestation d'ici 2030.
Alice Thuault, directrice exécutive de l'Instituto Centro de Vida, a noté un revers coordonné dans les efforts de conservation, soulignant la fragilité des progrès dans certaines régions. Les neuf États amazonien du Brésil gèrent près de 220 000 miles carrés de terres de conservation et 12 600 miles carrés de forêts publiques sans désignation de protection.
Le gouvernement de l'État d'Acre a récemment adopté une loi permettant la privatisation d'environ 347 miles carrés de forêt protégée, visant à légaliser le statut des personnes qui se sont installées illégalement dans des zones de conservation. La loi a reçu le soutien des organisations d'agrobusiness qui plaident pour une réduction des réglementations environnementales.
En réponse à la législation, la secrétaire à l'environnement d'Acre, Julie Messias, a démissionné, citant des problèmes constitutionnels potentiels. La mise en œuvre de la loi a été reportée au 1er janvier pour une évaluation juridique.
Les taux de déforestation dans l'État d'Acre ont augmenté après l'adoption de la loi, les activités illégales ayant augmenté de plus de trois fois par rapport à l'année précédente. Dans l'État voisin de Rondonia, les autorités locales tentent d'annuler des unités de conservation et ont signalé des dommages importants causés par des incendies liés à des efforts de prise de terre.
De plus, des changements significatifs au Moratoire sur le soja, un accord visant à empêcher l'achat de soja provenant de terres récemment déboisées, ont eu lieu dans les États de Mato Grosso et de Rondonia, suscitant des inquiétudes de la part des groupes environnementaux. Les critiques soutiennent que le moratoire est illégal, tandis que le gouvernement de Mato Grosso affirme qu'il applique des réglementations environnementales strictes.
Le Brésil est le cinquième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde, près de la moitié de ses émissions provenant de la déforestation. La forêt amazonienne joue un rôle crucial dans la régulation du climat et abrite une vaste biodiversité.