Le 29 octobre 2024, la startup suisse Deep Atomic a annoncé son intention de développer un petit réacteur modulaire (SMR) conçu pour répondre aux besoins énergétiques croissants des centres de données. Le réacteur MK60 fournira 60 mégawatts d'électricité et 60 mégawatts de capacité de refroidissement supplémentaires.
Le SMR est destiné à être installé dans les installations des centres de données, garantissant un approvisionnement énergétique fiable, sans émissions et un refroidissement économe en énergie, réduisant ainsi considérablement les émissions de carbone et aidant les centres de données à respecter des objectifs de durabilité stricts.
Le design de Deep Atomic se concentre sur une capacité de 60 MW, contrastant avec la tendance vers des réacteurs plus grands de 300 MW dans le secteur émergent des SMR. Cette solution énergétique évolutive est particulièrement bénéfique pour les centres de données situés dans des endroits éloignés avec un accès limité au réseau.
Des fonctionnalités de sécurité améliorées permettent un placement à proximité des zones urbaines, soutenant les centres de données en périphérie avec une latence réduite et un service plus rapide pour les calculs haute performance. La taille plus petite réduit également les coûts d'investissement initiaux et les risques de projet, ce qui la rend plus attrayante pour les opérateurs.
Des entreprises technologiques majeures, dont Google, Microsoft et OpenAI, ont récemment signé d'importants contrats pour l'énergie nucléaire afin d'alimenter leurs centres de données énergivores. Par exemple, Google a signé son premier contrat d'approvisionnement en électricité auprès de plusieurs SMR, en réponse à ses besoins énergétiques croissants liés au développement de l'IA.
Dans une actualité connexe, un ancien site de centrale nucléaire américain sur une île de trois miles en Pennsylvanie va rouvrir pour répondre aux besoins énergétiques de Microsoft pour ses centres de données. De plus, la Chine a lancé un nouveau réacteur nucléaire capable de s'auto-refroidir, réduisant considérablement le risque d'accidents dans les centrales nucléaires.