En mai 1970, la Roumanie a été confrontée à l'une de ses plus dévastatrices catastrophes naturelles alors que de sévères inondations balayaient le pays, faisant plus de 200 morts et déplaçant des milliers de personnes. La calamité a été exacerbée par une combinaison inhabituelle de fortes neiges hivernales, suivies d'un front chaud soudain qui a provoqué une fonte rapide des neiges, entraînant des pluies sans précédent.
Le 12 mai, les températures ont grimpé à 30 degrés Celsius dans le sud, tandis qu'une masse d'air polaire a apporté un refroidissement drastique, entraînant d'énormes précipitations. Les rivières, en particulier le Someș, ont débordé, atteignant des largeurs allant jusqu'à 1,5 kilomètre et des profondeurs de 9 mètres, provoquant des inondations catastrophiques dans des villes comme Dej et Satu Mare. Le 14 mai, le Mureș a inondé la moitié d'Alba-Iulia, avec des eaux de crue atteignant 8,5 mètres.
Les inondations ont dévasté les terres agricoles, détruit des milliers de maisons et laissé plus de 10 000 personnes sans abri. Le gouvernement a déclaré l'état d'urgence alors que des efforts étaient déployés pour construire des barrages en terre afin de contrôler les eaux déchaînées. Cette catastrophe est enregistrée comme la plus grande calamité naturelle en Roumanie depuis le tremblement de terre de 1977, avec la perte de vie et de biens toujours en cours d'évaluation.
Les experts notent qu'un tel événement catastrophique est rare, ne se produisant qu'une fois tous les 300 ans, soulignant les conditions climatiques uniques qui ont conduit à cette tragédie.