Le 12 octobre 2024, à Bruxelles, le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, a exhorté les autorités israéliennes à garantir que l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient (UNRWA) puisse continuer ses opérations "cruciales" dans la région. Il a averti des conséquences "désastreuses" si les activités de l'agence étaient suspendues.
Borrell a exprimé une profonde préoccupation concernant un projet de loi actuellement débattu au Parlement israélien, la Knesset, qui pourrait entraîner l'arrêt des services de l'UNRWA. La Commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset a approuvé ce projet de loi le 6 octobre 2024.
Si la loi est adoptée, Borrell a déclaré qu'elle aurait des "conséquences dévastatrices", empêchant l'UNRWA de fournir des services essentiels et une protection aux réfugiés palestiniens en Cisjordanie occupée, y compris Jérusalem-Est, et à Gaza. Il a souligné que l'UE appelle les autorités israéliennes à permettre à l'UNRWA de poursuivre son travail vital.
Israël a affirmé qu'un nombre significatif de travailleurs de l'UNRWA étaient affiliés à des organisations terroristes ; cependant, une enquête externe a trouvé des preuves insuffisantes pour ces allégations. La déclaration de l'UE a souligné que l'adoption finale de la loi annulerait l'accord de 1967 entre Israël et l'UNRWA, arrêterait toutes les opérations de l'UNRWA en Israël et à Jérusalem-Est, et perturberait gravement les services vitaux à Gaza et en Cisjordanie.
L'UNRWA fournit des services essentiels à des millions de personnes à Gaza, en Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, et dans toute la région, y compris le Liban, la Syrie et la Jordanie. Borrell a réitéré que l'agence est un pilier de la stabilité régionale et joue un rôle crucial dans la création de conditions pour une voie crédible vers une solution à deux États.
Pour cette raison, il a affirmé l'engagement de l'UE à continuer de soutenir l'UNRWA et à surveiller de près la mise en œuvre des recommandations du Groupe de révision indépendant pour garantir la neutralité, la responsabilité et un contrôle renforcé des opérations de l'agence.