La société chinoise LandSpace Technology a lancé avec succès sa fusée Zhuque-2E Y2 alimentée au méthane le samedi 17 mai 2025, transportant six satellites en orbite depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan. Cette mission souligne les capacités croissantes de la Chine dans le domaine de la technologie spatiale commerciale et son engagement à utiliser des alternatives de carburant plus propres.
La Zhuque-2E Y2 a décollé à 12h12, heure locale (04h12 GMT), marquant le cinquième vol de la série Zhuque-2. La société LandSpace, basée à Pékin, a franchi une étape historique en juillet 2023 en devenant la première au monde à lancer avec succès une fusée au méthane-oxygène liquide, devançant ainsi des concurrents américains tels que SpaceX et Blue Origin. Le méthane gagne en popularité en tant qu'option de carburant plus sûre, moins chère et moins polluante pour les fusées réutilisables.
LandSpace développe également des fusées réutilisables, avec des lancements d'essai prévus au cours du second semestre 2025. La dernière série Zhuque-2 intègre des améliorations techniques pour soutenir le développement de fusées réutilisables. Ce lancement a également marqué le premier déploiement d'une méthode de propulsion impliquant le refroidissement de l'oxygène liquide et du méthane en dessous de leurs points d'ébullition afin d'augmenter la poussée.