Les États-Unis se préparent à une série de trois puissantes tempêtes de verglas qui devraient toucher une grande partie du pays jusqu'à la fin de la semaine. Environ 200 millions de personnes dans 40 États sont potentiellement touchées.
La gouverneure du Kansas, Laura Kelly, a déclaré l'état d'urgence en prévision des tempêtes. La première tempête devrait frapper les plaines du sud, englobant des régions du Kansas, de l'Oklahoma et du Texas, avant de progresser vers la côte est.
Les météorologues prévoient d'importantes chutes de neige des plaines et des montagnes Rocheuses aux États du centre de l'Atlantique et au sud de la Nouvelle-Angleterre, ce qui pourrait entraîner d'importantes perturbations des transports. La vallée du Mississippi et les États de la côte du Golfe devraient également connaître d'importantes précipitations.
Des régions comme le Missouri, le Kentucky, la Virginie-Occidentale et la Virginie pourraient accumuler plusieurs centimètres de verglas. Une deuxième tempête de verglas devrait apporter d'importantes chutes de neige aux zones métropolitaines du nord à partir de mercredi. La troisième vague de froid devrait débuter dans les États du centre d'ici la fin de la semaine, se déplacer vers l'est et recouvrir la côte est de verglas et de neige d'ici dimanche.
Le météorologue en chef d'AccuWeather, Jon Porter, a noté que le mois de février a connu un début turbulent, avec des tempêtes hivernales qui devraient se poursuivre pendant la majeure partie du mois. L'expert a également mis en garde contre les retards de voyage dans les principaux aéroports du Midwest au Nord-Est et au centre de l'Atlantique.