Le 16 décembre 2024, des développements politiques significatifs se sont produits en Syrie et concernant les sanctions internationales impliquant la Corée du Nord et la Russie.
Le président déchu syrien Bashar al-Assad a rompu le silence après son asile en Russie, affirmant qu'il avait été évacué de Syrie le 8 décembre, jour où les rebelles ont capturé Damas. Dans une déclaration publiée via le canal Telegram de la présidence syrienne, Assad a assuré qu'il n'avait pas l'intention de démissionner ou de chercher refuge jusqu'à la chute de la capitale. Il a décrit les circonstances de son évacuation d'une base militaire russe au milieu d'attaques de drones intensifiées et de l'effondrement de ses forces.
Le départ d'Assad marque un tournant dramatique dans le conflit syrien, qui a fait plus de 500 000 victimes depuis son déclenchement en 2011. L'offensive récente du groupe rebelle Hayat Tahrir al-Sham (HTS) a conduit à la perte rapide de contrôle sur les villes, culminant avec la chute de Damas. HTS, classé comme organisation terroriste par divers gouvernements, a des racines dans la branche syrienne d'Al-Qaïda.
Dans un développement séparé, les États-Unis ont imposé de nouvelles sanctions ciblant des banques, des généraux et des responsables nord-coréens, ainsi que des entreprises russes impliquées dans le transport de pétrole. Le Trésor américain a annoncé ces mesures pour perturber le soutien de la Corée du Nord à la guerre de la Russie en Ukraine. Une déclaration conjointe de dix pays et de l'Union européenne a condamné la collaboration militaire croissante entre la Corée du Nord et la Russie, en particulier le déploiement présumé de soldats nord-coréens pour aider les forces russes en Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rapporté le 14 décembre que l'armée russe avait commencé à intégrer des troupes nord-coréennes dans des opérations dans la région de Koursk, notant des pertes significatives parmi ces soldats.