Les responsables se préparent à la possibilité de la présence du président chinois Xi Jinping à l'inauguration de Donald Trump, ce qui marquerait la première fois qu'un dirigeant étranger assiste à un tel événement depuis au moins 1874. L'équipe de transition de Trump n'a pas confirmé la participation de Xi mais a noté que de nombreux dirigeants mondiaux sont impatients de rencontrer le président entrant.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban, qui a récemment rencontré Trump, hésite encore à assister à la cérémonie. Si Xi accepte l'invitation, cela pourrait signifier un moment décisif dans les relations entre les États-Unis et la Chine, qui ont été tendues, notamment suite à la décision du Congrès d'interdire TikTok pour des raisons de sécurité des données.
Trump a précédemment menacé d'imposer des tarifs douaniers sur la Chine, ce qui indique des tensions persistantes. Le président entrant a engagé des discussions avec divers dirigeants mondiaux, y compris le Premier ministre canadien Justin Trudeau et le président français Emmanuel Macron, depuis sa victoire électorale.