Le 10 décembre 2024, le ministère de l'Intérieur des États-Unis a annoncé son intention de tenir une vente aux enchères de pétrole et de gaz pour 400 000 acres dans le Refuge national de faune de l'Arctique le 9 janvier 2025. Cette vente aux enchères est prévue quelques semaines avant l'entrée en fonction du président élu Donald Trump.
La décision du ministère fait suite à un enregistrement de décision et à un avis de vente des baux, permettant à la vente aux enchères de se dérouler avant la fin de l'année. La vente couvre la superficie minimale exigée par la loi de 2017 sur les réductions d'impôts et les emplois, sur un total de 1,6 million d'acres disponibles à la location.
En 2017, le Congrès a mandaté le ministère de l'Intérieur pour réaliser deux ventes régionales d'ici fin 2024. Au cours du premier mandat de Trump, la vente de baux de l'administration a abouti à neuf baux, avec seulement deux compagnies pétrolières participant au processus d'enchères. L'administration Biden a ensuite examiné et suspendu les neuf ventes en 2021.
Les défenseurs de l'environnement, dont l'avocat d'Earthjustice Erik Grafe, se sont fermement opposés à la vente aux enchères, arguant que le forage pétrolier présente des risques importants sans fournir de bénéfices tangibles aux contribuables ou aux consommateurs. Grafe a souligné les dommages environnementaux potentiels pour la terre, qui revêt une signification culturelle pour le peuple Gwich'in et contribue à l'instabilité climatique mondiale.
La région de l'Alaska a suscité un intérêt considérable de la part des entreprises pétrolières et gazières, le Service géologique des États-Unis estimant qu'elle contient environ 7,7 milliards de barils de pétrole techniquement récupérable sur les terres fédérales.