Le 1er décembre 2024, le Président de Taïwan, Lai Ching-te, a entamé sa visite de deux jours aux États-Unis, marquant son premier voyage officiel depuis son entrée en fonction en mai. Cette visite a suscité de vives critiques de la part de la Chine, qui considère Taïwan comme faisant partie de son territoire et s'oppose à toute reconnaissance internationale de sa souveraineté.
À son arrivée à l'aéroport international d'Honolulu, Lai a reçu un accueil chaleureux de la part de l'officiel de l'Institut américain à Taïwan, Ingrid Larson, et du gouverneur d'Hawaï, Josh Green, parmi d'autres. Selon le bureau présidentiel taïwanais, cette réception était remarquable car c'était la première fois qu'un chef d'État taïwanais était accueilli sur le tarmac avec traitement de tapis rouge.
Bien qu'aucun haut responsable américain ne soit présent à l'aéroport, des partisans de Lai l'ont accueilli avec des acclamations en mandarin et ont agité des drapeaux taïwanais à son hôtel. Au cours de sa visite, Lai a visité le Bishop Museum, où il a reçu un lei hulu, ou guirlande de plumes, de la part de la PDG du musée, Dee Jay Mailer. En échange, Lai a offert des pièces décoratives traditionnelles fabriquées par les peuples autochtones de Taïwan.
L'itinéraire de Lai comprend un arrêt à Guam avant de se rendre aux îles Marshall, à Tuvalu et à Palau, qui sont parmi les rares nations du Pacifique qui reconnaissent Taïwan. En réponse à la visite de Lai, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a condamné le voyage, le qualifiant d'« actions séparatistes ».