Le 13 novembre 2024, le Sénat des États-Unis a élu le sénateur John Thune du Dakota du Sud comme son nouveau leader, battant le sénateur de Floride Rick Scott, un fervent allié de Trump. La victoire de Thune marque un changement significatif alors que les républicains se préparent pour l'administration entrante du président élu Donald Trump.
Thune, qui siège au Sénat depuis 2005, a remporté un vote de second tour contre le sénateur du Texas John Cornyn après que Scott ait été éliminé au premier tour avec seulement 13 voix. Cette élection reflète un désir parmi les républicains du Sénat de maintenir un certain degré d'indépendance par rapport à l'influence de Trump, malgré le fait que le parti détienne au moins 52 sièges dans la chambre de 100 sièges.
Le vote a eu lieu peu après un appel de courtoisie traditionnel entre le président Joe Biden et Trump, indiquant un moment de transition dans la politique américaine. Thune est considéré comme un législateur chevronné avec des relations étroites au sein du caucus républicain, succédant à Mitch McConnell, le leader de parti le plus ancien de l'histoire du Sénat.
Les partisans de Scott, y compris des personnalités éminentes comme Elon Musk, avaient poussé pour son élection, mais les républicains du Sénat ont opté pour Thune, citant la nécessité de confiance et de soutien au sein du parti. Thune et Cornyn ont tous deux exprimé publiquement leur loyauté envers Trump, bien que des inquiétudes persistent quant à leur engagement envers ses promesses de campagne les plus controversées.