Le maire de New York, Eric Adams, s'apprête à plaider non coupable devant des accusations criminelles de corruption alors qu'il subit une pression politique considérable pour démissionner. Sa première comparution devant le tribunal est prévue pour le 29 septembre 2024 à midi, heure locale.
Les procureurs fédéraux allèguent qu'Adams, 64 ans, a accepté des avantages de voyage de luxe, y compris des logements et des repas coûteux, en échange de la facilitation de l'ouverture du nouveau consulat de Turquie à New York en 2021, malgré des préoccupations de sécurité. L'acte d'accusation, rendu public le 28 septembre, affirme que ces contributions illégales remontent à 2014, lorsque Adams était président de l'arrondissement de Brooklyn et ont aidé à financer sa campagne victorieuse pour la mairie en 2021.
Selon l'acte d'accusation, Adams a reçu des dizaines de milliers de dollars en voyages gratuits d'une compagnie aérienne turque et a payé moins pour des séjours de luxe à Istanbul. Il est accusé d'avoir canalisé des contributions de campagne de sources turques par l'intermédiaire de citoyens américains pour se qualifier à un financement public supplémentaire, enfreignant ainsi les lois électorales américaines.
Adams a nié toute faute, affirmant lors d'une conférence de presse : « Je continuerai à faire mon travail en tant que maire. » S'il est reconnu coupable de cinq accusations criminelles, il pourrait faire face à des décennies de prison.
À l'approche de la comparution du maire, ses avocats ont demandé un report, qui a été refusé. L'affaire sera supervisée par le juge de district américain Dale Ho, qui a été confirmé par le Sénat lors d'un processus de nomination délicat.
La pression politique monte alors que les enquêtes fédérales s'étendent aux hauts fonctionnaires de la ville et aux membres de l'entourage d'Adams. Des démocrates new-yorkais de premier plan, dont la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, ont appelé à sa démission, tandis que d'autres, comme le leader de la majorité sénatoriale Chuck Schumer, sont restés silencieux sur la question. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, examine apparemment ses options concernant l'avenir d'Adams en tant que maire.