Vulcan Centaur d'ULA certifié pour les missions de sécurité nationale malgré les préoccupations budgétaires de la Space Force

L'U.S. Space Force a certifié la fusée Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) pour les missions de sécurité nationale, rejoignant ainsi SpaceX dans le programme National Security Space Launch (NSSL). Cette certification fait suite à l'analyse des données de deux lancements en 2024 et aux mesures correctives prises après un incident de buse lors du deuxième lancement. ULA prévoit une douzaine de lancements cette année, répartis entre les fusées Atlas et Vulcan, à des fins de sécurité nationale et commerciales. Parallèlement, la Space Force est confrontée à des contraintes budgétaires, une résolution de continuité allouant moins de fonds que demandé. Le général Chance Saltzman, chef des opérations spatiales, s'est dit préoccupé par le maintien du rythme face aux menaces croissantes de la Chine et de la Russie dans l'espace. Malgré les difficultés budgétaires, le Pentagone reconnaît l'espace comme un domaine de combat essentiel, ce qui pourrait atténuer les réductions de financement importantes lors du prochain réalignement budgétaire de 2026.