La mission Hera de l'ESA capture des images rares de la lune martienne Deimos lors d'un survol de Mars, offrant un aperçu des origines lunaires

La mission Hera de l'Agence Spatiale Européenne (ESA), en route vers le système d'astéroïdes Didymos-Dimorphos, a effectué un survol de Mars le 12 mars 2025, capturant des images sans précédent de Deimos, l'une des lunes de Mars. Le survol a servi d'assistance gravitationnelle, ajustant la trajectoire de Hera et raccourcissant son voyage vers sa destination. Hera s'est approchée à moins de 1 000 kilomètres de Deimos, photographiant sa face cachée, rarement vue auparavant, à l'aide d'instruments tels que l'imageur multispectral Hyperscout-H et l'imageur thermique infrarouge (TIRI). Ces images visent à déterminer la composition et l'origine de Deimos, en déterminant s'il s'agit d'un astéroïde capturé ou formé à partir de débris martiens. Le TIRI, fourni par la JAXA, a cartographié la température de surface de Deimos, révélant potentiellement son état de compactage des matériaux. Hera, lancée en octobre 2024, devrait atteindre Didymos et Dimorphos d'ici fin 2026 pour étudier le cratère d'impact créé par la mission DART de la NASA, faisant progresser les techniques de déviation des astéroïdes.