DARPA fait progresser la fabrication dans l'espace avec Caltech et UIUC, la NASA améliore le système de vol central et BlackSky lancera le satellite Gen-3

L'Agence des projets de recherche avancée de défense (DARPA) a sélectionné le California Institute of Technology (Caltech) et l'Université de l'Illinois Urbana-Champaign (UIUC) pour diriger la phase finale de son programme de conception novatrice de fabrication, de matériaux et d'efficacité massique en orbite et sur la Lune (NOM4D). Cette initiative vise à surmonter les limitations de taille et de poids imposées par les coiffes de fusées pour la construction de grandes structures spatiales. Caltech démontrera la construction robotique autonome en orbite terrestre basse d'ici février 2026, tandis que l'UIUC se concentrera sur des matériaux et des processus de fabrication innovants sur la Station spatiale internationale d'ici avril 2026. La NASA prépare une mise à jour importante de son système de vol central (cFS), un logiciel réutilisable utilisé depuis 20 ans. Une version réservée au gouvernement, dotée de fonctions de sécurité renforcées, d'IA, de support robotique et d'autonomie, sera publiée mi-2025. Une version open-source mise à jour suivra. NASA cFS 2.0 offrira des capacités plug-and-play pour la robotique spatiale, la cybersécurité et l'apprentissage automatique embarqué. BlackSky s'apprête à lancer son satellite d'observation de la Terre le plus avancé, la série Gen-3, dès la semaine prochaine. Ce satellite fournira des images haute résolution de 35 centimètres et sera doté de liaisons laser inter-satellites. Le lancement, à bord d'une fusée Rocket Lab Electron depuis la Nouvelle-Zélande, vise à renforcer la position de BlackSky sur le marché de la télédétection. Le satellite Gen-3 comprend des capteurs infrarouges à ondes courtes et la capacité d'effectuer plusieurs observations quotidiennes du même lieu.