WASHINGTON -- Le fournisseur de communications par satellite Viasat a obtenu son premier bon de commande d'une valeur de 3,5 millions de dollars dans le cadre d'un nouveau contrat de l'US Space Force conçu pour tirer parti des services Internet par satellite commerciaux, a annoncé la société le 3 février.
Ce contrat fait partie du contrat de services de satellites à orbite terrestre basse proliférée (PLEO), géré par l'Agence des systèmes d'information de défense et le Bureau des communications par satellite commerciaux de l'US Space Force.
Le plafond du contrat a récemment été augmenté de 900 millions de dollars à 13 milliards de dollars, reflétant une demande croissante pour des services de large bande par satellite. Environ 20 fournisseurs ont été sélectionnés pour concourir pour des commandes sur une période de base de cinq ans, avec une option d'extension pour cinq années supplémentaires.
Viasat a déclaré que le bon de commande PLEO concerne des 'services et capacités basés sur des satellites LEO entièrement gérés, y compris des services de relais spatial, complétés par des satellites géostationnaires et non-GEO.'
Bien que Viasat exploite des satellites géostationnaires, il ne dispose pas de son propre réseau en orbite terrestre basse. La société fournira des services LEO par l'intermédiaire d'un réseau Ku-band d'un partenaire non divulgué. Actuellement, seuls OneWeb et Starlink de SpaceX exploitent des réseaux de large bande LEO à haute vitesse, le projet Kuiper d'Amazon devant commencer ses services prochainement.
Les dirigeants de Viasat ont indiqué que la société est en discussions avec plusieurs opérateurs LEO, y compris OneWeb, pour améliorer ses offres de connectivité multi-orbitale. La société a déclaré qu'elle n'a pas l'intention de déployer sa propre constellation LEO.