Aujourd'hui à Bruxelles, l'Agence spatiale européenne (ESA) et la Commission européenne ont consolidé leur coopération sur l'Infrastructure européenne de communication quantique (EuroQCI), marquant la conclusion des négociations et ouvrant la voie au développement. EuroQCI vise à protéger les données personnelles et les infrastructures critiques à travers l'Europe en utilisant la physique quantique.
Cette initiative renforcera la sécurité des données gouvernementales essentielles grâce à la distribution de clés quantiques (QKD), une technologie conçue pour détecter les tentatives d'interception. Elle protégera également les infrastructures vitales, y compris les réseaux électriques et les services d'urgence, en ligne avec l'objectif de la Décennie numérique de l'UE de mener dans les capacités quantiques d'ici 2030.
La technologie se compose de deux systèmes : sur Terre, elle utilise des câbles en fibre optique existants améliorés par la sécurité quantique ; dans l'espace, l'ESA développe une constellation de satellites à travers son programme de Communications optiques et quantiques - Scylight pour étendre la portée du réseau QKD.
La mission de sécurité et de cryptographie de l'ESA (SAGA) validera les technologies quantiques basées dans l'espace en orbite. En collaboration avec un consortium industriel dirigé par SES Techcom, l'ESA avance le satellite Eagle-1, le premier de ce système QKD, prévu pour lancement en 2026.
Le projet bénéficie d'un fort soutien de tous les 27 États membres de l'UE, soulignant son importance pour l'avenir de l'Europe. La Commission européenne a lancé la première phase de mise en œuvre d'EuroQCI en 2023, la prochaine étape se concentrant sur son intégration dans IRIS², la nouvelle constellation de satellites sécurisés de l'Europe.
Josef Aschbacher, directeur général de l'ESA, a déclaré : "Aujourd'hui, nous célébrons la conclusion réussie des négociations et la signature de cet accord, une étape cruciale qui met en avant la puissance du partenariat pour atteindre des objectifs ambitieux." Il a souligné qu'EuroQCI établira une norme mondiale pour la communication quantique sécurisée.
Laurent Jaffart, directeur de la connectivité et des communications sécurisées de l'ESA, a noté qu'EuroQCI créera une couche de communication sécurisée résiliente face aux menaces cybernétiques émergentes, renforçant la stratégie de cybersécurité de l'Europe.
Roberto Viola, directeur général des Réseaux de communication, Contenu et Technologie de la Commission européenne, a exprimé que l'accord avec l'ESA rapproche l'Europe de la réalisation d'un réseau de communication sécurisé par quantum utilisant à la fois des technologies terrestres et satellitaires.