Des équipes de la NASA et de l'Agence spatiale européenne (ESA), comprenant les astronautes Stan Love et Luca Parmitano, ont réalisé des tests sur les facteurs humains à Turin, en Italie, cet été pour la station spatiale Gateway, conçue pour orbiter autour de la Lune.
Les tests se sont déroulés à l'intérieur d'un modèle de Lunar I-Hab, l'un des quatre modules de Gateway où les astronautes vivront et travailleront. Cette phase est cruciale pour affiner la conception des vaisseaux spatiaux afin d'améliorer le confort et la sécurité des futures missions.
Lunar I-Hab, développé par l'ESA et Thales Alenia Space, est prévu pour être lancé lors de la mission Artemis IV. Cette mission transportera quatre astronautes à bord du vaisseau Orion, qui sera lancé sur une version améliorée de la fusée Space Launch System (SLS), pour livrer le module à Gateway.
Le développement de Gateway implique une collaboration internationale, avec des contributions de l'Agence spatiale canadienne (CSA), de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) et du Centre spatial Mohammed Bin Rashid des Émirats arabes unis, fournissant des équipements majeurs, y compris des expériences scientifiques et des systèmes de support de vie.
Gateway servira de plateforme pour que les astronautes explorent l'espace profond et mènent des recherches scientifiques dans le cadre de la campagne Artemis, qui vise à ramener des humains sur la Lune et à ouvrir la voie à de futures missions vers Mars et au-delà.