Starlink, le service d'internet par satellite de SpaceX, a été lancé au Tchad, marquant une expansion significative en Afrique. Cette annonce fait suite à l'approbation par le Tchad de la licence d'exploitation de Starlink, faisant de ce pays le dernier à autoriser le service.
Elon Musk a confirmé le lancement sur X, soulignant l'achèvement du processus d'autorisation. Le ministre tchadien de la Communication, Boukar Michel, a exprimé son optimisme quant à la capacité de Starlink à résoudre les problèmes de connectivité internet, un défi majeur pour le développement du pays.
Les négociations avec Starlink ont débuté en 2021 dans le cadre de la stratégie de transformation numérique du Tchad, une initiative cruciale pour rattraper le retard numérique. Le soutien du gouvernement souligne le potentiel de cette technologie pour surmonter les limitations infrastructurelles, un problème persistant en Afrique.
L'approche satellitaire de Starlink offre un accès à Internet sans nécessiter d'infrastructure terrestre étendue, contrairement aux solutions traditionnelles. Ceci est particulièrement précieux pour les zones reculées où les fournisseurs classiques peinent à opérer, un enjeu similaire à celui rencontré dans certaines régions françaises d'outre-mer.
Le lancement au Tchad soutient l'économie numérique du pays et offre des opportunités aux entreprises et aux institutions. Cette expansion s'inscrit dans la stratégie plus large de Starlink visant à accroître la pénétration d'Internet en Afrique, un continent où l'accès à l'information est un enjeu démocratique et économique majeur.
L'arrivée de Starlink fait suite à de récentes approbations en Somalie et au Lesotho. Cependant, l'entreprise est confrontée à des défis réglementaires sur certains marchés, comme en Afrique du Sud, où les enjeux de souveraineté numérique sont particulièrement sensibles, à l'instar des débats en Europe.
À l'échelle mondiale, Starlink dessert plus de 2,6 millions d'utilisateurs, grâce à une constellation de plus de 5 500 satellites. Cela en fait un effort majeur pour fournir un accès internet à haut débit aux régions mal desservies, un objectif partagé par de nombreux programmes de développement soutenus par la France et l'Union Européenne.