En réponse aux incendies de forêt en cours à Los Angeles, Starlink et T-Mobile ont activé leur technologie Direct-to-Cell, permettant aux résidents d'envoyer des messages texte aux premiers intervenants et à leurs proches. Cette connexion satellite-téléphone innovante est conçue pour fournir une communication vitale pendant les catastrophes, en particulier lorsque les réseaux terrestres sont compromis.
Le partenariat a déployé temporairement ce service pour les abonnés T-Mobile dans le sud de la Californie, permettant à certains smartphones Android d'utiliser des fonctionnalités SOS d'urgence et des services SMS. Initialement prévu pour des tests bêta début 2025, l'urgence des incendies a incité un lancement anticipé.
La technologie Direct-to-Cell de Starlink vise à fournir une connectivité satellite sans nécessiter de composants spéciaux sur les appareils mobiles. Les abonnés peuvent accéder à ce service pour rester en contact avec les services d'urgence et leurs proches lors de situations critiques. Cette initiative fait suite à des efforts précédents pour fournir une connectivité Internet aux zones touchées par des catastrophes, mettant en lumière l'engagement de Starlink envers l'accessibilité mondiale à la communication.