Le Parti travailliste fait face à de graves accusations de violation des règles parlementaires en ayant prétendument "délibérément retenu" une évaluation de l'impact des paiements hivernaux auprès des députés. Cette révélation a été mise en lumière suite à la publication de documents officiels, indiquant que sept pensionnés handicapés sur dix pourraient perdre leurs paiements hivernaux en raison des coupes proposées par Rachel Reeves.
Les informations n'ont été divulguées qu'après que le Labour a été contraint de publier une évaluation de l'égalité en vertu des lois sur la liberté d'information, soulevant des inquiétudes quant à la transparence et à la responsabilité. Sir Keir Starmer a été accusé de dissimuler des estimations officielles concernant les décès potentiels de personnes âgées cet hiver en raison de la politique controversée des paiements hivernaux.
Les députés conservateurs, dirigés par Chris Philp, ont exprimé leurs préoccupations, arguant que le gouvernement travailliste aurait pu violer les directives du Cabinet Office et éventuellement le Code ministériel en ne publiant pas l'évaluation d'impact avant un débat parlementaire. Philp a souligné que la décision de retenir cette information laissait les députés dans l'ignorance des graves implications pour les pensionnés.
Le 10 septembre, les députés ont voté sur les changements apportés aux paiements hivernaux, plus de 50 députés travaillistes défiant la directive de Starmer. Bien que la motion ait été adoptée, les abstentions et les dissensions au sein du parti soulignent les divisions internes concernant la politique.
Philp a souligné qu'une question écrite concernant l'évaluation d'impact sur l'égalité avait été soumise le 30 août, mais la réponse de la secrétaire d'État aux Pensions, Liz Kendall, n'incluait pas les informations demandées. Le Code ministériel exige que les ministres soient aussi ouverts que possible avec le Parlement et le public, une directive qui semble avoir été ignorée dans ce cas.
Le 13 septembre, le gouvernement a finalement publié l'évaluation d'impact, révélant qu'environ 1,6 million de pensionnés handicapés, ainsi que des millions de personnes âgées, seraient touchés par les coupes proposées. L'évaluation a indiqué que les couples et les hommes sont particulièrement vulnérables, soulevant de sérieuses questions sur l'engagement du gouvernement à protéger ses citoyens les plus vulnérables.
Ce scandale soulève non seulement des préoccupations éthiques concernant la gestion par le Parti travailliste des informations critiques, mais souligne également le coût humain potentiel des décisions politiques qui affectent des millions de citoyens.