Les astronomes surveillent de près une grande tache solaire, désignée AR 4079, qui pourrait déclencher des tempêtes géomagnétiques sur Terre. La tache solaire, observée fin avril et début mai 2025, s'étend sur environ 140 000 kilomètres. Sa taille représente environ la moitié de celle de la tache solaire observée lors de l'événement historique de Carrington en 1859.
AR 4079 est actuellement positionnée au centre de la face visible du Soleil, ce qui augmente la probabilité d'un impact direct sur la Terre en cas d'éruption solaire. Les éruptions solaires et les éjections de masse coronale (EMC) provenant de cette région pourraient envoyer de l'énergie et des particules vers la Terre, ce qui pourrait provoquer des perturbations géomagnétiques.
Bien qu'AR 4079 ait été relativement calme, les scientifiques la surveillent attentivement pour détecter tout signe d'éruptions majeures. Le Centre de prévision de la météorologie spatiale (SWPC) de la NOAA émettra des alertes pour toute tempête géomagnétique imminente, les classant de G1 (mineure) à G5 (extrême) en fonction de leur gravité. Les tempêtes géomagnétiques peuvent perturber les communications radio, les réseaux électriques et les opérations des satellites, et peuvent également produire des aurores boréales.
L'émergence de la tache solaire coïncide avec l'approche du Soleil du maximum solaire dans son cycle actuel de 11 ans, caractérisé par une activité accrue des taches solaires. Les scientifiques continuent d'observer AR 4079 afin de mieux comprendre son impact potentiel sur la météorologie spatiale de la Terre.
La récente tempête géomagnétique de niveau G4 du 16 avril 2025 a permis d'observer des aurores boréales beaucoup plus au sud que d'habitude.