Le télescope solaire Daniel K. Inouye (DKIST) a franchi une étape importante en capturant une image très détaillée d'une tache solaire grâce à son nouveau filtre accordable visible (VTF). Cette réalisation marque un bond en avant dans les capacités d'observation solaire.
Décrit comme le "cœur" du télescope solaire, le VTF est conçu pour imager le soleil avec la plus haute résolution possible. Selon Matthias Schubert, scientifique du projet VTF, l'instrument "bat enfin à sa destination finale". L'objectif est de permettre aux scientifiques de mieux comprendre les comportements dynamiques du soleil, notamment l'éjection de particules, l'énergie solaire et le rayonnement, qui influencent la météo spatiale.
Le VTF permet de déterminer des attributs tels que la force du champ magnétique, la température, la pression et la vitesse d'écoulement du plasma. L'image initiale révèle une tache solaire, une zone associée à de forts champs magnétiques, s'étendant sur environ 40 235 kilomètres carrés. Les scientifiques pensent qu'en étudiant la photosphère et la chromosphère du soleil, ils pourront examiner comment les flux de plasma et les champs magnétiques changeants interagissent, déclenchant des éruptions à la surface. Le télescope solaire Inouye est conçu pour étudier la physique du Soleil et son rôle en tant que moteur de la météo spatiale, améliorant potentiellement la prévision et la préparation à la météo spatiale.