Les astronomes ont confirmé l'existence d'aurores sur Neptune pour la première fois, grâce aux données obtenues par le télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA le 26 mars 2024. Bien que la mission Voyager 2 ait laissé entrevoir une activité aurorale en 1989, la vérification était auparavant impossible en raison d'une sensibilité insuffisante des instruments.
Le spectrographe proche infrarouge (NIRSpec) du JWST a permis de détecter des aurores infrarouges tourbillonnant dans l'atmosphère de Neptune. Les images ont également révélé que l'ionosphère de Neptune se refroidit, affichant une diminution de température de 10 % par rapport aux observations de Voyager 2 il y a 34 ans.
Les pôles magnétiques de Neptune sont considérablement décalés par rapport à ses pôles de rotation, ce qui fait que les aurores apparaissent comme des taches irrégulières près de l'équateur. D'autres observations sont prévues pour 2026 afin d'étudier la cause du refroidissement ionosphérique.