Lancement de la mission EZIE de la NASA pour étudier les électrojets auroraux (14 mars, Californie)

La mission EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) de la NASA a été lancée à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie à 23h43 PDT le 14 mars. La mission comprend trois petits satellites qui voleront en configuration "collier de perles", orbitant à une altitude de 418 à 595 kilomètres au-dessus de la Terre. Leur objectif principal est de cartographier les électrojets auroraux, de puissants courants électriques dans la haute atmosphère des régions polaires où se produisent les aurores. Les satellites ont été déployés avec succès vers 2h00 PDT le 15 mars et passeront les 10 prochains jours à vérifier leur état avant de commencer leur mission de 18 mois. La mission EZIE vise à améliorer la compréhension de la façon dont la Terre interagit avec l'espace et à perfectionner les modèles de prévision météorologique spatiale. L'équipe de la mission distribue également des kits de magnétomètres (EZIE-Mag) à des fins éducatives, permettant aux passionnés de contribuer à l'étude du système de courant électrique terrestre.