Le lanceur lunaire Athena d'Intuitive Machines prêt à être lancé vers le pôle Sud lunaire le 6 mars

Intuitive Machines se prépare à lancer son lanceur lunaire Athena, visant un atterrissage près du pôle Sud de la Lune vers le 6 mars. La mission, baptisée IM-2, utilisera une fusée Falcon 9 de SpaceX lancée depuis le Kennedy Space Center de la NASA. Athena est équipé d'une foreuse, d'un "sauteur" robotique et d'un rover pour rechercher de la glace d'eau dans la région. L'atterrisseur déploiera également la sonde Lunar Trailblazer de la NASA et le vaisseau spatial d'AstroForge. Le site d'atterrissage, Mons Mouton, offre un ensoleillement optimal pour une mission de 10 jours tout en maintenant la communication avec la Terre. La mission impliquera le forage de la surface lunaire et l'exploration de la zone avec des robots plus petits, dont un sauteur nommé Grace et un rover de Lunar Outpost.