La NASA suit actuellement plus de 1,1 million d'astéroïdes dans le système solaire, avec des milliers de nouvelles découvertes chaque mois. Parmi ceux-ci, les astéroïdes proches de la Terre (NEA) sont particulièrement surveillés en raison de leur proximité avec l'orbite terrestre, ce qui pose des risques potentiels.
Le 29 janvier 2025, neuf astéroïdes atteindront leur point le plus proche de la Terre, dont un est classé comme potentiellement dangereux.
Le plus grand d'entre eux est l'astéroïde (2022 CN1), dont le diamètre est estimé entre 145 et 324 mètres. Il sera le plus proche de la Terre à 04h35 UTC aujourd'hui. Le deuxième plus grand NEA, (2020 HL4), mesure entre 32 et 71 mètres, tandis que (2019 BL) se classe troisième avec une taille de 24 à 54 mètres.
La plus proche approche aujourd'hui sera réalisée par l'astéroïde (2025 BY1), qui passera à une distance d'environ 2,6 millions de kilomètres à 15h44 UTC.
L'astéroïde qui s'est le plus approché de la Terre sans impact est (2020 QG), qui est passé à seulement 3 000 kilomètres le 16 août 2020. Découvert six heures après son passage, il se déplaçait à environ 44 000 km/h. En raison de sa petite taille de 3 à 6 mètres, on s'attendait à ce qu'il se désintègre lors de son entrée dans l'atmosphère.
Les astéroïdes potentiellement dangereux sont définis comme ceux qui approchent l'orbite terrestre à moins de 0,05 UA (environ 7,5 millions de kilomètres) et qui ont une magnitude absolue de 22 ou moins, indiquant une taille d'au moins 140 mètres pouvant causer des dommages significatifs en cas de collision. Environ 20 % des NEA sont classés comme potentiellement dangereux.
Actuellement, un astéroïde potentiellement dangereux, (2022 CN1), est proche de la Terre.
Détails pour (2022 CN1) :
Première observation : 24 juillet 2004
Dernière observation : 25 janvier 2025
Magnitude absolue : 21,32 mag (faible)
Diamètre estimé : 145 m à 324 m
Distance : 8,9 millions de km
Vitesse : 54 530,1 km/h (15,15 km/s)
Moment de l'approche la plus proche : 29 janvier 2025 à 04h35 UTC
Les astéroïdes qui croisent l'orbite terrestre sont appelés croiseurs de la Terre. Les NEA de type Apollo approchent de l'extérieur de l'orbite terrestre, tandis que les NEA de type Aten approchent de l'intérieur. Aujourd'hui, un total de huit croiseurs de la Terre se rapprochent de notre planète.
Les astéroïdes de types Amor et Atira ne croisent pas l'orbite terrestre. Les astéroïdes Atira restent entièrement à l'intérieur de l'orbite terrestre, tandis que les astéroïdes Amor s'approchent de l'extérieur.