Le 15 janvier 2025, une équipe d'astronomes de l'Institut de technologie de Californie (Caltech), en collaboration avec la NASA, a annoncé des résultats significatifs concernant l'existence potentielle d'une neuvième planète dans notre système solaire. Cela survient après que Pluton a été reclassé en tant que planète naine en 2006.
La recherche, dirigée par Konstantin Batygin et publiée dans The Astrophysical Journal Letters, présente les preuves statistiques les plus solides à ce jour pour cette planète hypothétique. Des images de simulations avancées indiquent que le comportement anormal de certains objets transneptuniens—corps célestes dont les orbites s'étendent au-delà de Neptune—est mieux expliqué par les influences gravitationnelles d'une potentielle Planète Neuf, qui pourrait se situer à plus de 250 fois la distance entre la Terre et le Soleil.
Les astronomes ont observé que certains de ces objets transneptuniens suivent des trajectoires inhabituelles, suggérant la présence d'une force gravitationnelle invisible affectant leurs orbites. Cette force serait hypothétiquement d'origine d'une planète géante, possiblement cinq à dix fois plus massive que la Terre.
Si la Planète Neuf est confirmée, cela augmenterait non seulement le nombre de planètes connues dans notre système solaire, mais fournirait également de nouvelles perspectives sur sa formation et son évolution. De plus, l'identification d'une planète massive et lointaine dans notre voisinage cosmique renforcerait l'idée que les systèmes planétaires avec des mondes similaires sont courants dans notre galaxie.