Le 8 novembre 2024, des chances substantielles d'éruptions solaires intenses de Classe X se produisant sur le Soleil sont à prévoir. Ces éruptions solaires peuvent être accompagnées de puissantes éjections de masse coronale (CME), qui peuvent avoir un impact significatif sur la Terre. De tels événements sont responsables des tempêtes géomagnétiques causées par l'interaction du vent solaire émis par le Soleil avec le champ magnétique de la Terre. Ce flux de particules chargées électriquement, ou plasma, peut endommager gravement les réseaux électriques, les satellites, les connexions Internet et les communications radio par le biais de courants induits.
Le risque actuel d'éruptions de Classe X a été communiqué par le portail spécialisé Spaceweather.com, citant des données du Centre de prévision de la météo spatiale de la NOAA. Les estimations indiquent une probabilité de 35 % d'éruptions solaires intenses se produisant aujourd'hui. La présence de trois grandes taches solaires sur le Soleil avec des champs magnétiques de polarité mixte de classe Delta est un facteur contributif, car elles sont susceptibles de reconnexion magnétique explosive.
Les taches solaires sont des régions plus sombres et plus froides sur le Soleil où les champs magnétiques retiennent la chaleur plus profondément dans l'étoile. Elles sont caractérisées par des champs magnétiques turbulents qui peuvent se déconnecter et se reconnecter rapidement par un processus appelé reconnexion. Lorsque cela se produit, une quantité immense d'énergie est libérée, comparable à l'explosion simultanée de centaines de milliers, voire de millions, de bombes nucléaires. Ces éruptions solaires peuvent également déclencher le relâchement de matériau solaire dans l'espace profond. Plus le vent solaire est rapide et énergique, plus la probabilité de tempêtes géomagnétiques sévères sur Terre est élevée.
La prévision d'activité solaire pour aujourd'hui, 8 novembre 2024, est influencée par les champs magnétiques des trois grandes taches solaires AR3889, AR3883 et AR3886, situées dans la région équatoriale du Soleil. Les deux dernières sont dirigées vers la Terre. Les éruptions solaires sont classées en cinq catégories : A, B, C, M et X, la classe X étant la plus énergétique. Chaque classe représente une augmentation de puissance par dix, la dernière catégorie n'ayant pas de limite définie. À ce jour, l'éruption la plus puissante jamais enregistrée était un événement de Classe X 45 en 2003; la plus forte éruption du cycle solaire actuel (25) était un événement de Classe X 9.1 qui s'est produit au début d'octobre. Peu après, des tempêtes géomagnétiques intenses ont été enregistrées les 10 et 11 octobre, accompagnées d'aurores aux latitudes moyennes, y compris en Italie. Par conséquent, si une éruption violente de Classe X avec CME se produit aujourd'hui, des aurores polaires pourraient réapparaître en Italie dans les jours à venir, car il faut plusieurs jours pour que le flux de particules énergétiques chargées électriquement impacte la magnétosphère terrestre, entraînant des tempêtes solaires et des phénomènes optiques associés.