Découverte de phases électroniques exotiques : potentiel pour les avancées du stockage quantique

Des chercheurs américains du Brookhaven National Laboratory ont découvert deux phases exotiques d'électrons dans un mélange de matériau ferromagnétique, le Sr3CuIrO6, après 13 ans de recherche. Cette percée, détaillée dans Physical Review Letters, implique la création d'un état « moitié feu, moitié glace » en appliquant un champ magnétique externe. Cela fait référence au comportement contrasté des spins électroniques : désordonnés et faiblement magnétiques sur le cuivre, et ordonnés et fortement magnétiques sur l'iridium. Une enquête plus approfondie a révélé un état caché et opposé, surnommé « moitié glace, moitié feu », réalisable grâce à des ajustements précis de la température. Cette découverte remet en question les limites du modèle d'Ising, un modèle mathématique du ferromagnétisme. Bien que apparemment abstraits, ces états exotiques offrent un potentiel important pour faire progresser la physique quantique, en particulier dans le domaine du stockage d'informations. Les chercheurs pensent que cela ouvre la voie à de nouvelles possibilités dans la technologie quantique.