Dans le domaine quantique, la compréhension conventionnelle du temps comme une progression linéaire est remise en question par le concept de rétrocausalité, suggérant que le futur pourrait subtilement influencer le passé. Cette idée complique notre conception du temps, en proposant que tous les moments existent simultanément au sein d'une seule ligne temporelle ou d'un seul bloc.
Matthew S. Leifer, Ph.D. de l'Université Chapman, suggère que nos observations directes pourraient ne pas refléter fidèlement le niveau fondamental de la réalité, où des influences rétrogrades pourraient exister. Cette notion est enracinée dans le monde quantique, où les particules peuvent exister dans plusieurs états et où l'intrication peut lier des objets sur de vastes distances.
Une étude publiée dans Physical Review Letters en octobre 2023 par Nicole Yunger Halpern, Ph.D. de l'Université du Maryland, a démontré une méthode pour améliorer les mesures de champ magnétique en utilisant la mécanique quantique. En intriquant une particule quantique avec un jumeau et en ajustant le jumeau après la mesure, ils ont simulé efficacement l'envoi de la configuration idéale dans le passé. Cette recherche offre une démonstration pratique des applications potentielles de la rétrocausalité, en particulier pour améliorer la précision des mesures quantiques.
Bien que la conscience rétrocausale reste une idée théorique sans support empirique, certaines théories comparent le cerveau à un ordinateur quantique qui utilise à la fois des informations passées et futures pour prendre des décisions. Des points de vue alternatifs évoquent même l'idée que le cerveau possède une sorte de mécanisme de "boucle temporelle" qui lui permet de se connecter au futur et au passé au niveau subatomique.
Leifer estime que la physique, y compris la mécanique quantique, ne peut pas expliquer pleinement la conscience, car elle traite de choses "inertes" - des entités qui ne ressentent ni n'expérimentent rien. La rétrocausalité, selon lui, est une voie possible, mais ses mystères sont mieux adaptés à la mécanique quantique. La conscience, cependant, se situe au-delà du domaine de la physique.